建校于1962年，原名建聯(lián)中學(xué)，由工商聯(lián)合會(huì)與民主建國會(huì)合資建立。1965年曾改名“紅衛(wèi)中學(xué)”，1969年改為公辦學(xué)校，正式更名“廣州市第九十七中學(xué)”。

97中的辦學(xué)理念是“為學(xué)生的健康人生奠基”，因此學(xué)校的學(xué)習(xí)氛圍比較愉悅，初一初二的時(shí)候十分注重素養(yǎng)和能力的培養(yǎng)，進(jìn)入初三后才會(huì)把精力放入升學(xué)備考上。很多人認(rèn)為在這種辦學(xué)模式下，學(xué)生的成績會(huì)比較一般。其實(shí)不然，2004-2012年，97中連續(xù)9次獲得海珠區(qū)初中畢業(yè)班工作綜合評估一等獎(jiǎng)；2005-2012年中考學(xué)科總平均分連續(xù)8年列海珠區(qū)公辦學(xué)校第一名；2014年中考700分以上學(xué)生人數(shù)占全級35.7%，居海珠區(qū)公辦學(xué)校第一；2016年，其中考成績再創(chuàng)新高，海珠區(qū)中考總分狀元就出自97中，700分以上人數(shù)占全?？忌?2%，初三畢業(yè)生升讀省一級以上學(xué)校占70%以上?？梢哉f自從六中取消了初中公辦后，97中成為了海珠區(qū)公辦中學(xué)里面的佼佼者。

品牌強(qiáng)班是97中極力打造的特色，每一個(gè)班級都擁有自己的品牌特色，比如科技品牌班，國際生態(tài)班等。同時(shí)發(fā)揮“拇指爸媽家長學(xué)校”市級家長示范校的功能，加強(qiáng)家校聯(lián)系，讓家長和孩子共同成長。師資上，97中教師偏年輕化，充滿活力。有近40位教師被評為省、市、區(qū)名教師，以及擔(dān)任專委會(huì)、教研會(huì)會(huì)長等職位。97中的特級教師有57人，碩士、教育碩士50人。

97中十分注重學(xué)生能力與素養(yǎng)。通過舉辦藝術(shù)節(jié)、運(yùn)動(dòng)會(huì)、學(xué)科文化節(jié)，以及承辦區(qū)環(huán)保科技節(jié)培養(yǎng)學(xué)生的綜合素質(zhì)。而作為廣州市首批藝術(shù)重點(diǎn)基地學(xué)校，97中學(xué)生在科技、藝術(shù)、體育等各類競賽中屢獲殊榮，包括全國青少年無線電通訊大賽一、二、三等獎(jiǎng)，國家、省、市級機(jī)器人大賽前三名等，擊劍、排球、跆拳道等傳統(tǒng)項(xiàng)目更在各級比賽中收獲佳績。

目前，97中擁有東曉南校本部、金碧花園校區(qū)和江南新苑校區(qū)等三個(gè)校區(qū)。其初中部在江南新苑校區(qū)，占地1.25萬平方米，校園布局合理，教學(xué)設(shè)施先進(jìn)；除配置校園網(wǎng)外，所有教室均配有多媒體電教平臺(tái)及空調(diào)。另外，學(xué)校還擁有室內(nèi)籃球館、400人報(bào)告廳、700㎡舞蹈室、陽光書吧、創(chuàng)客工作室等各種活動(dòng)場所，其飯?zhí)酶侵袑W(xué)里少有的食品衛(wèi)生等級A級單位。